骨粗しょう症とは

骨粗しょう症は「骨の強さ（骨強度）」が低下し、骨折しやすくなる病気です。
骨の強さは、「骨密度」と「骨質」という2つの要素で決まります。一般的には、骨密度が約70％、骨質が約30％を占めるといわれています。

よく鉄筋コンクリートに例えられます。コンクリート部分が「骨密度」、鉄筋部分が「骨質」です。骨密度はカルシウムなどのミネラル成分を反映し、骨密度検査（DXA法）で評価します。一方、骨質は骨の中のコラーゲンの状態や構造を指しますが、現時点では標準化された測定法が確立していません。

なぜ骨粗しょう症になるのか

骨は常に「骨吸収」と「骨形成」という新陳代謝を繰り返しています。
古い骨を破骨細胞が壊し（骨吸収）、新しい骨を骨芽細胞が作る（骨形成）というサイクルが保たれているのが正常な状態です。
このバランスが崩れ、骨吸収が優位になると骨がもろくなっていきます。閉経後の女性では、ほぼすべての方に発症の可能性があるため、早期の検査・予防が重要です。

主な原因として次のようなものが挙げられます。

• 閉経：女性ホルモン（エストロゲン）の低下により骨吸収が進む
• 加齢：骨形成の低下
• 遺伝的要因
• 運動不足
• 生活習慣病（糖尿病など）
• 低体重、栄養不足（特にカルシウム・ビタミンD不足）
• ステロイド性骨粗鬆症

検査方法

当院では、DXA（デキサ）法による骨密度測定を行っています。
腰椎と大腿骨での測定が標準的ですが、検査が難しい場合は橈骨（腕の骨）で測定することもあります。

検査結果は「YAM値（Young Adult Mean）」に対する割合で示されます。YAMとは20〜44歳の健康な成人の平均骨密度を指し、これに対して70％未満であれば骨粗しょう症と診断されます。
また、骨密度がそれ以上でも、わずかな力（立った高さからの転倒など）で骨折を起こした場合は「脆弱性骨折」と判断され、骨粗しょう症の診断となります。

治療について

骨粗しょう症と診断された場合、薬物療法が基本となります。
食事や運動も大切ですが、診断後にそれだけで進行を止めることは難しいため、薬による治療が必要です。治療を始めても5年以内に半数の方が中断してしまうといわれますが、骨粗しょう症は「治る」病気ではなく、「進行を抑える」病気です。継続することが何よりも大切です。

主な薬物療法

• ビスホスホネート製剤
  最も広く使用される薬です。破骨細胞を抑えて骨吸収を防ぎます。
  内服薬（週1回・月1回）や注射薬があります。
• SERM（選択的エストロゲン受容体調整薬）
  閉経に伴う女性ホルモンの低下に対して、骨にのみエストロゲン様作用を発揮する薬です。乳腺や子宮には作用しにくく、比較的安全に使用できます。閉経後まもない女性に適しています。
• テリパラチド製剤
  副甲状腺ホルモンに似た成分で、骨を「作る」力を高める薬です。重度の骨粗しょう症や骨折を繰り返す方に使用されます。自己注射や通院注射がありますが、費用が比較的高い点が難点ですが、現在はバイオシミラー製剤が利用可能であり、以前よりも安価で治療可能です。骨折治癒を促進する効果も期待できます。
• 抗スクレロスチン抗体製剤
  新しいタイプの薬で、骨形成を促進すると同時に骨吸収も抑えます。1か月に1回、2本の皮下注射を行います。現在、最も骨密度上昇効果が期待できる薬剤の一つですが、高価です。
• ビタミンD製剤
  カルシウムの吸収を助け、転倒予防効果も報告されています。主に補助的に用いられますが、ビタミンD不足がある場合には積極的な補充が必要です。

治療を続けるために

骨粗しょう症は自覚症状が少ない病気ですが、放置すると骨折を起こしやすくなります。
治療の目的は「骨折を防ぐこと」であり、骨密度を上げること自体がゴールではありません。
医師と相談しながら、自分に合った治療を続けることが何より大切です。